木材干燥指用自然和人工方法强制对木材中的水分蒸发逸散，使木材的含水率降至符合使用要求的含水率，避免湿材在贮存、运输和使用的过程中受虫菌的腐蚀和木材劈裂、变形，进步木材制品的质量延长使用寿命。
木材自然干燥方法系一种利用气体对流的干燥法。人工干燥方法中重要的有对流加热和电介质加热：前者有窑干、太阳能干燥、嫌水液体干燥及离心力干燥；后者有微波干燥、高频干燥。还有辐射加热的红外线干燥法和属于接触加热的接触干燥法。目前海内外均以对流加热的气干和窑干为主，特别是窑干为最主要的方法。
木材干燥时首先是木材表面的水分蒸发，表层的含水率低于木材内部，内部的水分在含水率梯度的作用下向表层移动。干燥初期的速度取决于木材表层水分蒸发的速度，干燥的中期和后期，干燥速度取决于木材内部水分的移动速度，与板材厚度和木材比重成反比。
另外，边材干燥速度比心材快。阔叶树材的弦面板干燥比径面板快；但针叶树材弦径面差异不很显著。树种对于干燥的影响很大：易干的木材有红松、鱼鳞云杉、杉松冷杉、红皮云杉、马尾松、杉木、樟子松、椴木、泡桐、檫木等；不易干的木材有杨木、色木、槭木、黄菠萝、核桃楸、榆木、香樟、梓木、栲树、柿木、枫香等；难干的木材有落叶松、水曲柳、水青冈、青冈、麻栎、荷木、柞栎、黄檀等。
木材为何要蒸煮，有何作用？
中文词条名：（木材）蒸煮处理
木材为何要蒸煮，主要是由于木材为蒸煮以后，可以改变木材颜色；减小木材心、边材色差；保持木材天然光泽；缓解木材初始含水率梯度差；降低木材干燥缺陷发生的机率，同时，煮过之后不轻易开裂，也有助于防腐防蛀 。
木方蒸煮工艺
蒸煮的目的是为了软化木材，增加木材的可塑性和含水率，以减小刨切时的切削阻力，并除去一部门木材中的油脂及单宁等浸提物。
一般术方的蒸煮都采用水煮的方式．蒸煮的温度及时间要根据树种及木材的硬度，刨切薄木的厚度进行控制，硬度大的则温度较高，薄木厚则蒸煮时间较长。
木方蒸煮时应留意以下几点：
①本方放入蒸煮池时冰温最好保持室温，以免术方骤然受热膨胀而开裂。
②开温速度为10～15摄氏度/小时，升温太快易在木方内引起热应力，导致木方开裂，温度升至40℃以上时更应放慢升温速度。
③木方蒸煮时应按树种，径级分别进行。
④蒸煮过度会降低薄木的刨切质量。
⑤要及时清除蒸煮池中的油脂、树皮、泥水，以免污染木方．
③蒸煮后的木方应转放到刨切机前的温水贮木槽中等待刨切，刨切最相宜的温度为50～60度，过高的温度会使刨刀变形，造成薄木厚薄不均，或使薄木表面起毛。
以下为某厂木段蒸煮工艺示例：
水曲柳：水温从15℃上升到50℃，保温4h，然后从50℃升温到90℃，升温速度保证为2～3度/小时，再保温10h．
黄波罗：水温从15℃上升到70℃，升温速度为4～5℃/h，然后，水天然冷却，浸泡24h。
樟木：水温从15℃上升至80度，升温速度为4～5℃/h，然后，水天然冷却，浸泡24h。
栎木：水温从15度上升至50度，保温4h，再进一步增加水温至100C，升温速度为2～3度／h，保温 15～20h，然后，待水天然冷却．
以下为北方某厂水曲柳木段三段蒸煮工艺范例：
冬季：
①木段投池后加盖，放水，浸泡6～8小时，水温保持在38～39℃。
②第一次升温到50～55℃，这段时间为16小时，升温速度0．5℃/小时。
③闭汽保温16～18小时，使木段内外温度平衡。
④木段第二次升温至75～80度，这段时间为18小时，升温速度1度/小时。
⑤闭气保温2～4小时，使木段温度里外平衡。
夏季：
（木段投池后浸泡 4～6小时，如是雨季可缩短时间。
②第一次升温到50～55度，升温速度控制在1℃/小时。
③以下步骤同上。
经由实测，按上述规程执行，木芯温度可达45度以上。
